Les bienfaits de l'exercice pour les enfants

Publié le 4 août 2022

Ah oui, la visite annuelle chez le médecin pour le contrôle de routine. On connaît tous la routine : « Comment vas-tu ? », « Dors-tu bien ? » et, bien sûr, « Quelle quantité d’exercice fais-tu ? »

Après avoir été confronté à cette question d’innombrables fois, nous avons tendance à penser que l’exercice est important pour notre santé, mais pourquoi ?

Pour comprendre cela, il faut d'abord comprendre ce qu'est la santé . Bien que la société actuelle ait adopté le mot « sain » et l'associe aux jus verts et au yoga, l' Organisation mondiale de la santé définit la santé comme « un état de complet bien-être physique, mental et social, et ne se limite pas à l'absence de maladie ou d'infirmité ». De plus, la santé peut être décrite comme « une ressource pour la vie quotidienne, et non comme le but de la vie ».

Nous nous efforçons tous d’élever nos enfants en bonne santé, mais si cela va au-delà de nos conceptions de base de la santé, alors que devons-nous vraiment savoir ?

Santé et exercice

L’exercice est l’un des éléments les plus fondamentaux du maintien d’un mode de vie sain.

Le corps humain est rempli de substances chimiques naturelles appelées hormones qui sont importantes pour de nombreuses fonctions, du maintien de notre cycle de sommeil à la régulation du système de rétention d'eau de notre corps.

Les endorphines, un type d'hormone que vous connaissez peut-être, sont libérées dans le corps lors de certaines activités (comme l'exercice physique) et contribuent à un état de bien-être. Ce n'est pas pour rien qu'on les appelle souvent les « analgésiques naturels » !

Bien que l’exercice soit quelque chose dont nous avons tous besoin, les enfants en particulier en bénéficient de plusieurs manières au cours de leurs premières années.

1. Avantages pour la santé mentale

La santé mentale est un élément essentiel de notre bien-être et commence à se développer dès le plus jeune âge. En fait, les 15 à 24 ans constituent le groupe d'âge le plus à risque de souffrir de maladie mentale au Canada.

Pendant des années, la santé mentale a été négligée et reléguée au second plan par rapport aux blessures ou maladies physiques, en partie parce qu'elle est invisible . Ceci dit, de nouvelles recherches sur le cerveau s'efforcent de contrer les fondements de cette croyance et de mettre en lumière son importance. Dans le cas de la dépression, les explorations sur ce trouble de l'humeur visent à découvrir les effets physiques réels de la maladie sur le corps humain, notamment la perturbation des systèmes internes de neurotransmission et de transmission hormonale.

Lorsque nous faisons de l’exercice, les endorphines libérées aident à réguler notre humeur , nos niveaux d’énergie et nos habitudes de sommeil, ce qui conduit à une résilience, une confiance et une santé mentale globalement accrues.

2. Performance académique

La lutte éternelle entre le sport et les études est un combat que connaissent de nombreuses familles. Le sport avant l'école ? L'école avant le sport ? En réalité, les deux peuvent aller de pair. Une branche de la recherche souligne les bienfaits de l'exercice sur l'attention et la mémoire grâce à l'action du facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), une molécule naturelle de notre corps qui pourrait être impliquée dans les changements de plasticité cérébrale pouvant entraîner une amélioration des performances cognitives.

3. Santé musculaire et osseuse

Parmi les bienfaits les plus évidents de l'exercice physique, on compte ses effets sur l'organisme. Par exemple, l'exercice améliorerait la santé pulmonaire en augmentant le volume respiratoire, et il serait bénéfique pour les systèmes vasculaire et squelettique, en améliorant respectivement leur fonction et en augmentant la densité osseuse.

4. Risque réduit de maladies et de problèmes de santé

À plus long terme, l'exercice régulier peut avoir un effet bénéfique sur la santé des enfants : il peutréduire le risque de développer certaines maladies et affections, comme le diabète de type 2. De plus, l'activité physique peut améliorer la santé des enfants en réduisant leur taux de cholestérol et leur tension artérielle. Chez les personnes diabétiques, l'activité physique favoriserait également la production d'insuline , permettant ainsi une meilleure régulation de la glycémie.

Directives d'exercice pour les enfants

Selon le gouvernement canadien, il est recommandé aux enfants âgés de 5 à 11 ans de participer à au moins une heure d’activité physique d’intensité modérée à vigoureuse par jour.

Mais faire de l'exercice ne doit pas être une corvée. Bouger est amusant et permet aux enfants de développer leur créativité tout en restant en bonne santé. Voici quelques excellentes façons de bouger pour les enfants :

• Promener le chien

• Aller à l'école à pied ou à vélo

• Sports nautiques comme la natation, le canoë ou le kayak

• Participer à des sports à l'école et/ou en dehors de l'école

• Promenades ou randonnées familiales hebdomadaires

• Tâches extérieures telles que pelleter la neige ou ratisser les feuilles

• Danser sur la musique

• Jouer dehors

Vous pouvez en savoir plus sur les bienfaits de l’exercice pour les enfants ici et n’hésitez pas à nous laisser un commentaire ci-dessous !

*Cet article ne remplace pas un avis médical. Pour toute question concernant les recommandations d'exercice, veuillez consulter un professionnel de la santé.